liaoya~夢土上

   決定了這次旅行大部分是開車後，就開始著手準備相關事宜。
 
一、租車

    歐洲人大部分都是開手排車，所以習慣開自排車的我們我們一定要事先預訂，免得到了租車現場卻發生無自排車可開的窘境。一個朋友還告訴我們，他通常在英國租法國車，在法國租德國車...等，因為這麼一來，租車公司可以提供的車輛選擇就比較少，運氣好的話，可能可以免費升等到比較高級的車款。不過我們沒有做這個實驗，因為我們比較在意的是自排車(Auto)跟手排車(Manual)，所以訂車時從自排車中挑選可以接受的車款。

    訂車前，我們在網路上比較了三家公司：
 a. Hertz  
 b. AVIS  (有簡体中文)
 c. Alamo ： 這是一家英國當地的租車公司Eurocar，提供很多的英國國民車Vauxhall。
    
    以相同的車款做比較，若包含所有的費用，例如將責任險、汽車全險、第二人駕駛險、GPS等等全加在一起，這三家公司的費用其實差不多；不過Alamo的租車點較多，而且有更多便宜的車款可以選擇。

    以方便性來考慮：除了在原租車點還車外，也有一種方式是"甲地租、乙地還"。當然，後者的費用會比較高；不過，多花一點錢卻可以帶來旅途的順暢，還是值得的。這次我們規劃從英國南部的Oxford租車，一路北上，到北方蘇格蘭的Iveness還車。前二家租車公司的都必須在Inveness機場還車，而Alamo在Inveness火車站附近另外有個服務據點，這對我們而言方便許多。所以最後我們選擇在Alamo的網站上租車，車型是VauxhallInsignia2.0五門車，總共11天，全部費用£539.05。

小秉右後方為我們所租的車

小朋友很喜歡可以直接由車內打開後行李箱的設計

二、停車

    行前有英國留學的朋友ttlong告知，英國的執法很嚴，所以一定要遵守交通規則。例如停車，要事先預估停車時間，確實繳費，不能事後補繳；若被開罰單，那罰鍰可是會令人心痛不已。這一點我們確實領教了：第一天開車，在Oxford，我們就收到了貼在車窗上的罰單£100 !!真嘔人! 。也因為如此，往後的各個停車場我們都會小心地確認是否必須繳費，並預留足夠的零錢做為繳費之用。(小氣的英國店員不願意和你換零錢的啦~~)


    收費的停車埸多半會有Pay&Display的字眼；停好車之後，利用停車埸的自助繳費機器(通常擺在出入口處)，依停放時間長短，事先投幣繳費。上面這一台機器的操作比較複雜，需要先輸入車牌號碼(一般的機器不須要輸入車牌號碼)，再輸入停車時間，然後投幣(只收2鎊以下的硬幣)，就會跑出一張停車票(就是上圖我拿的那張)。車主必須將停車票放在車前窗或擺在車前窗下，正面朝上。(圖中手上show的是背面，正面會有已付費的停車期限。)有些停車埸是不須繳費的，這些免費的停車多半會有Free的字眼。當然，市中心停車埸大概都要繳費吧!

三、英國的道路

1.圓環：

   英國的道路系統與台灣的不同，除了右駕以外，最大的差異應該是交叉路口的設計。在臺灣，我們會在十字路口用紅綠燈控制車子的走或停；英國卻少有紅綠燈，多半是把道路交會處設計成圓環，所以一個圓環常常有好幾個出口。
 
   要進入圓環時一定要讓路給右方來車，而右方來車也通常不理會左側是否有車而減速行駛，所以在進入圓環的入口時務必要等視線內所有右側車輛通過才進入圓環。

  既然圓環會有許多出口， 所以要先一定要弄清楚在哪個出口出去。常常，我們一進入圓環之後，方向感就消失了；這時候，就顯現出GPS的好處：它會預先告知要在第幾出口離開!我們通常是小心翼翼的數著出口數，免得走錯路。若想在二條不同的國道之間做轉換(例如：A6轉A5、M3轉M4、A6轉M3、M3轉A6等)就得更小心，常常必須要連續經過2個或3個圓環。在這樣的情況下，一旦開上了一個不同方向的國道，結果只能在下個交流道改道。
   
  擺脫一開始的慌亂、熟悉圓環系統之後，就會發現這種設計有很大的好處，例如：等紅綠灯的時間少了；開錯路時可以利用圓環來作U型回轉，在下一個圓環轉回來。

  開了幾天後我們更發現，英國的道路標示其實十分清楚，只要事先查清楚要走的道路(例如要從A40南向方向轉入M40東向方向)，進入圓環後再依照指示方向前進，應該就ok了。

  下圖表示我們從A40要轉到M40休息區上的旅館，會連續經過3個圓環~~算是小Case。


  實際上還有5、6個圓環繞著中間一個大圓環的道路。而圓環可能有3~7、8個出口.....

(黃色區域即為圓環。這四條道中間變換的圓環真得很複雜，這時我們通常任由GPS擺佈。感謝GPS!)

2. 道路系統(A、B、M)，速限、PassingPlace：

  英國道路系統一般分為M、A、B三級，可以這樣比喻：M級就是台灣的高速公路，速限約每小時70~80英哩(112~128公里)；A級就像是我們的省道，雙向均為一線道，速限一般為每小時50英哩，但在經過市區時會減為每小時30英哩；B級道路通常是鄉間小道，有些地方甚至可能南北向共用一個車道，速限與A級道路相同，但路況不好的地方通常只有每小時30英哩。


   在蘇格蘭高地及Skye Island有很多只有一個車道的B級道路，這時候通常會每隔一小段路就設置Passing Place可以供超車或會車使用。比較特別的是：若是看到對方閃大燈，意思是要讓路給你，與台灣的意義(表示後方要超車)大不相同，所以看到對方閃大燈，就放心的通過、順便給對方一個微笑吧。

  車道寬度和台灣也大不相同。在英國，一個車道通常就是剛好塞下一輛車，路寬只比車寬多個30~40公分(這與日本有點像)；比起來，台灣就親切多了，路寬約有1.5個車寬。通常英國人也少有胡亂超車的情形。

3.GPS
  真無法想像若無GPS，要如何在這個陌生的國度開車?!GPS真是太偉大的發明了!ttlong借給我們一台他們在英國時使用的GPS，真是宇宙超級無敵的好用!我們可以事先在台灣先找好資料、輸入GPS裏，要使用時再叫出來。英國的GPS設計與日本不同，只要輸入目的地的郵遞區號，GPS就會開始導引，對於行車時間的計算也蠻準確的。不過，我們還是發生了一些狀況......

  首先，由於完全倚賴GPS，當被導到人煙罕至的狹窄的鄉間小路上時，雖然常常狐疑到底開的是否是正確的路，也只能硬著頭皮繼續開，還好也總是能順利到達。(不過不趕時間時，我老公倒還蠻喜這樣的小路，他說一來有探險的感覺，二來有些小路風景真得美極了，像湖區、蘇格蘭高地、SkyeIsland的B級小路比A級公路風光更優。)


  心裏一直納悶著：一定得走這麼偏僻難走的路嗎?研究了一下，應該是選擇GPS導引時以時間優先，所以常常被帶到小路上；後來我們變聰明了，買了一本英國的全國開車地圖，先自己看看可能怎麼走，再參考GPS的走法。當它又要我們去鑽奇怪的小路時，如果和我們預期的道路不同，就先不聽它的指揮自己胡亂開，欸~~它有時就會自動修正到我們想要走的大路了吔!!

  另外，還有一個問題：郵遞區號正確，GPS卻找不到!我們第一次發生這種狀況是在找旅館時，依指示旅館應該是建在高速公路休息區裡，便遍尋不著；難不成要露宿街頭了嗎??後來摸索出GPS的另外功能---尋找附近的所有旅館，結果才搜尋到我們的目標：就在高速公路的對向車道!!這一下可就得繞一個大圈了，因為高速公路上是不可能隨便轉到對向車道上的，和台灣一樣，必須開到交流道的圓環才能掉頭!這樣的狀況後來還發生一、二次，不過總算都有驚無險~~

  總之，使用GPS的同時，最好再準備一份大地圖作為參考，這樣就很完美啦!!!